Wednesday, May 1, 2013

Zwembad / Swimming pool

Sinds Sybren z'n collega May me vertelde over het zwembad op de campus van de universiteit, ben ik daar al een paar keer geweest.
Het zwembad ligt op een heel rustige plek, dus je hoort geen auto's enzo en het is alleen toegankelijk voor studenten, werknemers en 'verwanten'. Tot nu toe, elke keer als ik ga, is het er heerlijk rustig! Je kan er dus in alle ruimte baantjes trekken en daarna op een luxe ligstoel relaxen met uitzicht op het zwembad en de palmbomen er omheen.
Wat een naar leven...!








----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Since Sybrens' colleague May told me about the swimming pool at the university's campus, I've been there a couple of times already.
The pool is situated on a very quiet spot, so you don't even hear cars or anything. And it's only accessible to students, employees and relatives. So far, every time I go there, it is very quiet! I can swim up and down for a while and have all the space I want. And then relax a bit at one of the sunbeds with a view at the pool and the palm trees around it.
What a hard life...!

Sunday, April 28, 2013

Sybrens verjaardag / Sybren's birthday

Vrijdag was Sybren jarig en om dat te vieren gingen we met een groep collega's en buren uit eten en borrelen in de stad bij Chijmes. We hadden een heel gezellige pizzaria uitgezocht in de binnentuin. Het terras was heel sfeervol, ruim met lekker wat groen en witte grindpaadjes en de pizza's kwamen uit een echte houtoven.
 
Zoals Nikhil zei: "Good food, good people, good Chijmes!"

Om goed te kunnen proosten, werden er lekkere drankjes besteld. Tot onze schrik werd de rode wijn (een hele mooie Vacqueyras) eerst zwaar gekoeld aangeboden! Gelukkig hadden ze ook nog een ongekoelde fles...

De collega's hadden zelfs een cadeau gekocht, een mooi overhemd. Nikhil chekte ter plekke of de maat goed was.

En uiteraard was er een heerlijk verjaardagstaartje met een kaarsje.

Aan het eind van de avond zijn we nog met z'n zessen bij ons thuis beland om wat na te borrelen en lekkere muziek te luisteren, een heel geslaagde avond!






 
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
For the non-Dutch friends:

Friday was Sybren's birthday. To celebrate, we went out with a group of colleagues and neighbours for food and drinks. We went to Chijmes in the city center. We had a very good pizzeria sorted out in the courtyard. The terrace was very cozy, spacious with some nice green, and white gravel paths and the pizzas came from a real wood oven.
As Nikhil said: "Good food, good people, good Chijmes!"

To toast, we ordered some drinks. To our dismay, the red wine (a very nice Vacqueyras) was first offered heavily chilled! Fortunately, they also had a bottle at the proper temperature...

The colleagues had even bought Sybren a gift, a nice shirt.

Nikhil did the 'on the spot fitting'.

And of course there was a wonderful birthday cake with a candle.
At the end of the evening six of us went to our place for some more drinks and to listen to good music, a very successful evening!

Friday, April 26, 2013

Alexander op bezoek

Wat er aan vooraf ging...
Een paar maanden voor ons vertrek naar Bali, ging ik met Alexander uit eten en hoorde hem uit over Bali. Alexander heeft familie daar en wist me veel moois te vertellen ter voorbereiding op onze vakantie (2 weken voordat we naar Singapore kwamen). Op dat moment ging het bij hem ook erg kriebelen die kant op te willen.
Een tijdje later bleek dat hij nu 4 weken vrij zou zijn en toen was het besluit snel genomen. Hij wilde nu eindelijk wel eens Sybren ontmoeten en mij weer eens zien; en vluchten via Singapore naar Bali bleken ook nog eens goedkoper geprijsd dan rechtstreeks. Dus Alexander kwam ons een paar dagen opzoeken voor dat hij door vloog naar de familie. Dat werden een paar heel gezellige dagen!

Dag 1
Ik haal Alexander van het vliegveld en samen gaan we naar zijn hotel om zijn spullen weg te brengen. Als we vlak bij zijn, blijkt de aangrenzende straat 'Westerhout road' te heten. Verder geen enkele Nederlandse straatnamen in de buurt. Het verpleeghuis waar hij werkt heet 'Westerhout', toeval?
's Avonds eten we wat in de sad met z'n drieën en dan blijkt dat we nog veel meer overeenkomstige interesses hebben dan ik al wist, en klikt het tussen Sybren en Alexander ook erg goed, wat gezellig!

Dag 2
Op mijn wensenlijstje stond al een tijdje een dag naar Johor Bahru, net over de grens in Malaysië. Het bleek een heel leuk stadje te zijn, weinig grote attracties, maar wel heerlijk troeperig, veel kleine winkeltjes, laagbouw en warongs (eethuisjes).



Dag 3
Een hele dag gewandeld in MacRitchie Reservoir, een van de weinige stukken jungle die er nog zijn in Singapore. Uiteraard met mooie aangelegde paden en wandelroutes, maar als je daar rondloopt vergeet je compleet dat je je midden in de stad bevindt! Het weer werkte gigantisch mee, een hele dag vol met zon en geen enkele bui. Halverwege onze route zijn we over de suspension bridge gewandeld, van waar je een heel mooi uitzicht het over de boomtoppen. En tegen het eind vonden we nog een klein idillisch stroompje met heel verfrissend koud water. In het reservoir moesten ook apen wonen, maar helaas zagen we die maar niet.
Tot dat Alexander onderweg naar de uitgang opmerkte "zal je zien, worden we straks nog getrakteerd op een afscheids-aapje" en jawel nog geen 5 minuten later waren er 2 die ons nog even kwamen begroeten! Wat bijzonder om daar die mooie wandeling mee af te sluiten!


Dag 4
De laatste dag alweer, tijd om nog even écht in de stad te zijn. Dus eerst wat wensen van Alexander zijn lijstje bij elkaar gewinkeld, waarna we de shoppingmalls achter ons lieten om richting de rivier te wandelen. Daar heerlijk aan het water, met een bries door de haren, wat zitten eten en drinken. Daarna nog Raffles Hotel bekeken, een oud gebouw in oud-Engelse stijl, waar de grandour van de koloniale tijd nog altijd heerst. Voor Alexander een kijkje in zijn verleden (hij logeerde hier als kind) en voor mij vooral een bijzondere wereld. Dat een plek jaren lang zo onveranderd kan blijven en toch die heerlijke sfeer en luxe kan bewaren.
Aan het eind van de dag, mochten Sybren en ik onze op-maat-gemaakte-kleding komen passen bij de kleermaker in Little India. Dus besloten wij onze dag met kleding en een heerlijke Indiase maaltijd.

Bedankt Alexander, het was erg gezellig! Veel plezier op Bali!







Saturday, April 20, 2013

Avontuur in Little India


Op aanraden van onze Indiase buur Nikhil, ging ik nog eens in Little India kijken voor kleermakers. We willen namelijk graag een pak en een jurk voor ons trouwen. We waren al in Chinatown geweest, maar volgens Nikhil zijn de Indiase kleermakers veel beter omdat ze daar al generaties zitten en de beste stoffen hebben.

Rondwandelend kwam ik veel 'kleermakers' tegen die alleen kleding vermaken en slechts 1 'echte'. Ik ging bij de kleermaker naar binnen en sprak daar een uiterste aardige man, zag mooie soffen en dacht "hier moet ik vanavond Sybren in elk geval mee naar toe nemen". Ik hoopte nog wat meer kleermakers te vinden, maar omdat dat niet lukte en ik toch wat honger kreeg, at ik wat op een terrasje.

Toen ik weg liep bij dat terrasje, sprak een jongen me aan met de vraag hoe het met me was en waar ik vandaan kwam. We raakten in gesprek en ik dacht de ideale persoon gevonden te hebben om mij meer kleermakers te wijzen voor onze trouwkleding, het was immers duidelijk een local. Op dat verzoek antwoordde hij enthousiast dat hij kleermaker was en zou me zijn zaak laten zien. Dat bleek dezelfde zaak waar ik al geweest was en die meneer die er werkte bleek zijn oom!

Enthousiast dat ik 'zijn' zaak al gevonden had, bood hij me nog wat te drinken aan. Dus ik schoof bij hem, zijn neef en een vriend aan en we raakten gezellig aan de praat over Little India, het regime van Singapore, India etc. etc.
Op een gegeven moment kwam de vraag of ik wisky dronk, waarop er een fles werd aangerukt!

Een tijdje later schoof Sybren bij ons aan. Klaar met werk, lustte hij wel wat te eten, dus eten werd besteld en wisky geschonken. Onze nieuwe vrienden vertelden over uitgaan in Little India en dat ze ons graag een paar clubs wilden laten zien waar Indiase dames in Bollywood uitrusting dansen.

Toen Sybren uitgegeten was, nam neef Jack ons mee naar de kleermaker. Ook Sybren vond een hele mooie stof voor een pak en we hadden een heel goed gevoel over de kleermaker. Helaas was de prijs toch wel erg hoog, dus we beloofden er een nachtje op te slapen. Terug bij de groep, nam Jack Sybren apart en stelde voor wat te regelen met zijn oom. Er kwam een zeer goed voorstel uit, dus we gingen samen terug en hebben kleding besteld!

Na nog een paar drankjes, gingen we naar een van de clubs om de hoek. De  meiden die er dansten waren heel gezellig en we hebben ons zeer vermaakt. Veel gedanst, veel gedronken, we hebben een geweldige avond gehad en Little India van een heel andere kant gezien! ;-)

Friday, April 19, 2013

Kuzu Island

Op een zaterdag gingen we met wat collega's en hun vrienden een middagje naar Kusu Island, een heel klein eilandje zo'n 6 km ten zuid-westen van het vaste land.

De legende zegt dat het eilandje ontstond toen een magische schildpad zich in een eiland veranderde om 2 schipbreukelingen te redden, daarom wordt het ook wel schildpad-eiland genoemd.

We verzamelden bij Marina South Pier en namen daar de boot. De tocht was zo'n 40 minuten en bracht ons langs allerlei andere mooie kleine eilandjes, naar Kusu Island. Kusu Island is zo klein dat je er met 10 minuten omheen kan lopen!
Er zijn een Chinese en Maleise tempel, een schildpaddenput, een heel aantal Picknickhuisjes op het eiland en je kan er heerlijk zwemmen.


We waren goed voorbereid, iedereen had wat lekkers mee om uitgebreid te picknicken. Er waren een paar fransen mee, dus er was zelfs stokbrood met kaasjes!

We hebben heerlijk gezwommen en toen was het alweer tijd om terug te keren naar de stad alwaar een schitterende regenlucht on opwachtte.

Met dank aan Sybren, voor de mooie foto's!


Monday, April 15, 2013

Trouwerij

Toen we net in ons huis gearriveerd waren, werden we meteen uitgenodigd voor de trouwerij van onze buren Ying en Nikhil die 31-3-13 in onze eigen woonkamer plaats zou vinden! De Chinese buurvrouw Ying hadden we nog niet eens ontmoet en de Indiase Nikhil kende ons toen ook nog maar 3 minuten, maar dit was het begin van een heel gezellige vriendschap.

Eigenlijk is het best ongebruikelijk dat een Indier met een Chinese trouwt, gezien de vijf oorlogen tussen de twee landen in het verleden. Maar gelukkig zijn hun families niet dusdanig traditioneel dat zij niet zouden mogen trouwen.

Hun huwelijk in Singapore is vooral om het wettelijk vast te leggen en zodat zij niet meer als toerist naar India hoeft, maar als echtgenote. Daarmee wordt het een stuk makkelijker hun huwelijk in India te vieren. En een paar maanden daarna zullen ze ook nog een trouwerij houden in China!

Voor het huwelijk hier, was zijn moeder en zijn beste vriend over. Prachtige mensen. Zijn moeder was nog nooit India uit geweest en spreekt slechts een klein beetje engels. Gezellig genoeg, bleef ze gewoon Indiaas tegen ons praten.

PhotoDe avond van te voren versierden we met z'n allen de woonkamer met slingers en de volgende ochend kwamen daar nog balonnen bij. Terwijl Ying, Nikhil en moeder zich klaar maakten, ontvingen wij zo'n 20 gasten.

Om 11 uur begon de "plechtigheid" aan de eettafel.

Sybren maakte de foto's en binnen no time waren ze getrouwd. Na een lekker Indiaas hapje (door mama meegebracht) en een drankje, vertrokken we richting stad om daar met nog meer vrienden van het huwelijksdiner te genieten: een heerlijke Indiase maaltijd.


Wat een bijzondere dag om deel van uit te maken!

Saturday, April 6, 2013

Verrassing by the bay


Op naar Marina Bay, het meest moderne stukje Singapore met veel architectonische hoogstandjes. Dit is immers hét visiteplaatje van de stad, dus daar móet ik geweest zijn. Ik loop net rond, maar weet nu al zeker dat ik hier ook met Sybren heen wil en wel op een avond, wat kan je hier dan veel moois fotograferen! Vandaag geen echte camera bij me dus maar een paar plaatjes met m'n telefoon.

Onder het meest bekende gebouw hier, Marina Bay Sands, zit een gigantisch winkelcentrum waar alles glimt en 'over the top' is. Ik ben onder de indruk.
Wat geven mensen hier fortuinen uit! Gaaf om te zien, maar duidelijk niet een plek voor mij om lang te blijven. Dan ontdek ik een bordje 'Gardens by the bay', dus dat volg ik.
 
Ik wandel een gigantisch park in en weet niet goed 
wat te verwachten. Het is ontzettend bedacht, wat ik meestal niet zo fijn vind, maar dit is echt mooi! Voor meer dan een uur wandel ik rond, tot ik een foodcourt vind die me zelfs een beetje doet vergeten dat ik in zo'n grote stad zit...

Na een hapje gegeten te hebben, wandel ik door en heb ik het gevoel een computerspel in te lopen! Wat een gave bouwsels, begroeit met groen, sprookjesachtige muziek en wow betoverend!

Wat een verrassing, hier kom ik zeker terug!